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动物的出生地和习性
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老虎属哺乳动物、猫科虎属.迄今已确认的八个老虎亚种：
　　孟加拉虎：分布于印支半岛,估计种群数量约有3,060至4,735头.
　　西亚虎：分布于土耳其、亚洲中部及西部,现已绝种.
　　东北虎（又称西伯利亚虎）：分布于中苏边境的黑龙江及朝鲜一带,估计种群数量约有437至506头.
　　爪哇虎：分布于印尼爪哇,现已绝种.
　　华南虎：分布于华中地区的南部,估计种群数量约有20至30头.
　　巴厘虎：分布于印尼巴厘岛,现已绝种.
　　苏门答腊虎：分布于印尼苏门答腊,估计种群数量约有400至500头.
　　东南亚虎：分布于东南亚大陆地区,估计种群数量约有1,180至1,790头.
　　老虎是猫科动物中体形最大的哺乳动物,老虎的皮呈褐红色,腹部呈白色,尾巴黑白相间.不同亚种的老虎肤色可能有差别.头、身体、尾巴和腿上都有狭窄的黑色,褐色或者灰色的条纹.后腿比前腿长,这样有利于跳跃.老虎的腿肌肉发达,爪长而有力,有很强的握力.
　　老虎头及身体全长：1.4至2.8米；尾长：0.6至0.9米.东北虎是现存体积最大的猫科动物：雄性体重约180至306公斤,雌性体重约100至167公斤.老虎的栖息地多样化,茂密的植被、足够的猎物及水源是老虎最重要的存活条件.
　　老虎曾经广泛地分布在地球上的各个地区.从气候炎热的热带雨林,白雪屹屹的寒带森林到盛长红树林的沼泽地,都是它们的栖息地.不过,不论在什么地方,它们都需要有水、猎物和隐蔽场所这三个条件.人类开垦荒地,砍伐森林,严重地破坏了它们赖于生息的环境,这也是威胁老虎生存,导致它们灭绝的主要原因.
　　老虎捕猎都是单个行动,它们往往是躲藏在丛林中,然后出其不意地猛扑上来.身体上的条纹为它们提供了很好的隐蔽条件.捕捉的对象主要是野猪、鹿、羚羊、野牛等大型哺乳动物.有时也捕捉小的哺乳动物和小鸟.
　　老虎的群体通常由母老虎和它们的幼虎组成,其数量主要由猎物的丰盛程度而定.一个群体的地盘大约有20～300平方公里.它们依靠撒尿,在树上做记号等方法来划分地盘.
　　老虎属食肉动物,捕猎多种类的动物为食粮,一般习惯在黎明至日落期间捕食,主要以大型哺乳动物如猪、鹿、羚羊、水牛及印度野牛为食物.老虎能捕食比本身体型更大的猎物,一头重约一百至二百五十公斤的老虎可捕猎一头重达九百公斤的印度野牛.野外的老虎每一次能进食四十公斤的肉类,在未受骚扰的情况下,它们一般在捕获猎物后的三至六天内重返捕猎地点享用剩余的美食,直至食物所余无几才罢休.
　　老虎是捕猎能手,但捕捉猎物时往往有九成机会失手,由此可见,在自然条件下,老虎并不会导致猎物绝种,更不会对猎物的群落数量造成任何重要的影响.然而,随著人类不断破坏老虎的栖息、砍伐及烧毁植物,及捕杀老虎赖以维生的动物,老虎的存活遂备受威胁.
　　老虎在三至六岁开始繁殖,全年也可进行交配,但主要集中在十一月底至四月初,怀孕期约需一百零三天,每次可生产二至五头幼雏.雌老虎每两年至两年半繁殖一次,并须肩负哺育幼雏的责任,小老虎在十八至二十八个月后便可开始独立生活.迄今寿命最长的野生老虎约有十五岁半,人工饲养的最多可长至二十六岁.
　　老虎的分布范围可按栖息地及猎物的分布情况而不同,以印度的分布地为例,面积只有五百至一千平方公里,范围最大的分布地位于西伯利亚东部,约有一万零五百平方公里.
　　老虎跟其他猫类不同之处,在于它们善于游泳,以往曾录得一头老虎游泳长达二十九公里.
　　由于生态环境遭破坏,加上人的大肆捕猎,老虎的数量急剧减少.据统计,20世纪初期,老虎的数量只有10万只之多,到了70年代,即锐减到4000只.到了90年代,全世界8个亚种的老虎中,估计孟加拉虎尚存3000多只,印度支那虎尚存1000多只,中国虎不到100只,西伯利亚虎大约200只,苏门答腊虎约600只,里海虎、爪哇虎和巴厘虎已经绝种.
　　捕杀老虎作商业用途、其食物数量减少以及栖息地丧失,均是老虎面对的主要威胁.老虎的将来系于现有的栖息地能否得以保存,及人类可否全面遏止非法捕杀的危机.
　　一直以来,猎人为搜集虎皮、制做标本及装饰物而不断猎杀老虎,也有以老虎身体部分研制中药材.十九世纪末及本世纪初,射杀老虎更成为一项运动,一九一一年,短短十一天内在尼泊尔便有三十九头老虎被同一群人射杀.在中国,老虎被视为“害兽”,“除害”更可获赏金.由四十至七十年代三十年间,共有三千头华南虎因而被猎杀.以往,获取虎皮是老虎被杀的主要原因,近年杀虎却是为了获得虎骨制药,杀虎取骨的问题备受各方面的关注.
　　以往,传统中药业认为老虎身体各部分也可入药作医疗用途,惟至今大部分入药用途也不再通行,近年中医主要使用老虎的肱骨作为医治风湿的药物,同时,虎骨捣碎成粉末可制成药丸、膏药或浸制虎骨药酒.自一九九三年开始,《中华人民共和国药典》已删除以虎骨入药.然而,含虎骨的药物仍在不少亚洲、欧洲及北美国家广泛出售.
　　一九九七年十二月,世界自然基金会赞助举行一个突破性的会议,席间集合了传统东亚药业人士、药商及研究学者,与环保人士共同商议在东亚药业中,使用其他动物骨骼取代虎骨的情况.会上研究人员就多个野生及饲养品种虎骨的功效进行阐释,并期望中国能尽快以其他材料取代虎骨,然而,取代的物料必须避免危及另一种野生动植物.
　　打击老虎身体部分非法贸易活动的最有效方法是提高使用者的保护意识.使用者认识到贸易限制后,便须遵守有关法例.首先需要使他们理解老虎身处的状况,鼓励他们加入救虎行列,包括禁上使用老虎身体部分及衍生物.
　　随著老虎栖息地内的人口不断增加,住宅、农业及其他人类活动促使老虎的栖息地减少.不仅面积缩减,甚至以往的野生地区也变得零散不全,难以作为老虎栖息地.现时,全球五千至七千头老虎分散为超过一百六十个细小群落.部分分布地因受人类砍伐柴木及捕猎老虎的猎物而备受破坏,导致老虎的数量可能因不断减少以致无法繁殖.目前,华南虎的栖息地分布零散,虽然已有一些积极的救亡计划,准备把部分细小的栖息地连系成主要的保护地区,但恐怕仍未能赶及在这些老虎亚种完全绝迹前成功实行.
　　人类捕猎野生生物,导致老虎的食物减少,对老虎造成严重的威胁,在大型的保护区内情况也不例外.研究显示假如每平方公里内猎物数目低于二至五头动物的标准,老虎便难以成功繁衍下去.一九九一年,世界自然基金会资助一项华南虎的研究,结果显示,虽然在保护区内并无老虎被杀,但在区内捕杀猪支及鹿,却对老虎的生存构成威胁.老虎食物数量减少同样是其他保护区内的重要问题.同时,在保护区内放牧家畜,不但导致牲畜与野生生物争夺食物,而且老虎及猎物藏身的植被也大幅减少,这些牲畜也可能间接传染疾病与野生生物.由于老虎的食物减少,老虎的分布便越见零散,随著人类活动影响保护区及邻近地区的生态,老虎的数量也将减少.
　　保护老虎必须全面遏止捕猎老虎及其身体部分的贸易活动,更须保存现有的老虎保护区.为确保这些美丽的生物能持续繁衍下去,必须扩大保护老虎的行动,识别大型的「老虎保护地点」,包括主要的栖息地及完整的猎物群落是切实执行保护工作的第一步,其后还需要推行创新的管理规划,以平衡地区内居民与老虎两者需求产生的矛盾.凡此种种,均是人类踏入二十一世纪必须面对的重大挑战.
　　大熊猫生活习性
　　别 名 大猫熊、竹熊、花熊
　　学 名 Ailuropoda melanoleuca
　　英文名 giant panda
　　大熊猫科 Ailuropodidae
　　分 布 四川、陕西、甘肃局部地区
　　国家一级保护动物
　　性情温顺、姿容可掬、行动逗人喜爱的大熊猫是人们最喜爱的野生动物园之一,现已被世界野生生物基金会选用作会徽.其体长120~180厘米,尾长10~20厘米,尾长10~20厘米,体重60~110千克.头圆而大,前掌除了5个带爪的趾外,还有一个第六圆而大,前掌除了5个带爪的量趾外,还有一个第六趾.躯干和尾白色,两耳、眼周、四肢和肩胛部全是黑色,腹部淡棕色或灰黑色.
　　栖息于海拔2000~3000米的落叶阔叶林、针阔混交林和亚高山针叶林带的山地竹林内.无固定巢穴,边走边吃,喜单独活动,四处悠荡.常在大树下或竹林内卧睡.视觉较差,行动锾慢,但能快速而灵活地爬上高大的树木,并能泅渡湍流的河溪.主要以竹类的竹笋、竹叶为食,偶尔也捕食小动物.发情期为每年4~5月份,也有秋季交配的,每胎1仔,偶见2仔.
　　距今几十万年前是大熊猫的极盛时期,曾广泛分布于中国东部,后来同期的动物相继灭绝,大熊猫却孑遗至今,并保持原有的古老特征,因而被誉为"活化石."如今大熊猫分布范围已十分狭窄,仅限于中国的秦岭南坡、岷山、邛崃山、大小相岭和凉山局部地区.目前,我国政府已采取了一系列有效措施,以便更好地保护这一濒临灭绝的活化石.大熊猫的存亡,早已为世人所关注.今后为保护和繁殖大熊猫,还需要继续做大量巨的工作.
　　大熊猫是中国的国宝,更是面临濒危的珍贵稀有动物.迄今为止,全世界200多个国家和地区几乎濒临绝迹的大熊猫,只有在我国的四川、陕西、甘肃部份地区的深山老林中才能找到它们的身影.目前全世界的大熊猫总数仅1000只以下,而且数量在不断减少.根据科学统计有78%的雌性大熊猫不孕,有90%的雄性大熊猫不育,这就给大熊猫的繁殖带来了许多困难.
　　在动物学上,大熊猫属食肉目.据考证,大熊猫的古代名称有貘、白豹、虞等.在200多万年前的更生世早期到100万年前的更生世中晚期,大熊猫已经广布于我国南半部,组成了大熊猫----剑齿象动物群；今天该动物群的许多种已经绝灭,而大熊猫却一直活下来,所以大熊猫有“活化石”之称.
　　大熊猫长期生活在中国西部青藏高原东缘的高山深谷稠密的竹林丛中,过着神秘的"隐士"生活.而且形态构造特殊,秉性奇特,因此生物学家们对这种动物的分类一直没有统一的认识.有的把它与熊一起列入熊科,有的把它与熊一起列入熊科,看作高度特化了的熊类；有的又把它独立地列为大熊猫科Ailuropodidae.100多年来,从大熊猫的形态解剖,化石材料,行为生态等多方面进行了大量研究,仍未得出结论.近年来科学家们又从生物化学和分子生物方面进行研究,使分类研究有了更深入的发展,但仍然未取得一致的认识,得出统一的结论.
　　大熊猫经过漫长的历史发展而能够生存到今天,反映了它具有顽强的生命力.但是,由於受历史发展因素的不利影响,使它目前已处於一种濒危状态.在各种不利因素中,其内在原因是由於食性、繁殖能力和育幼行为的高度特化.外在原因则是栖息环境受到破坏,形成互不联系的孤岛状分布,导致种群分割,近亲繁殖,物种退化.再加上主食竹子的周期性开花死亡,人为的捕捉猎杀,天敌危害,疾病困扰.这就构成了对大熊猫生存的严重威胁,使其面临濒危的境地.
　　大熊猫是生活在高山深谷中十分隐蔽的动物,所以野外的确切数量较难统计.一般认为有1000-1200只左右,再加上人工繁育和豢养的近100只,确实在减少.据群众反映：有的地方过去有,现在少了；有的地方过去有,现在没了.野外所见大熊猫一般是成体多,幼体少,种群正在衰弱.但目前,大熊猫种群数量下降的趋势已基本得到控制,有的保护区的种群数量还略有增长.
　　长期以来,人们对于大熊猫在其自然栖息地里的繁殖行为所知无几,有关它们的生殖生理过程也知之甚少,一直笼统地认为当代大熊猫的繁殖状况不景气.可是,最新研究证实,大熊猫具有正常的生殖能力,种群未表现出减少的迹象,而种群处于增长或稳定的可能性要大于种群处于减少的可能性.从大熊猫的生殖遗传潜力来说,它是一个有希望继续繁衍下去的种群.
　　从大熊猫的食物来看,可供其食用的竹子是足够的.80年代,人们曾担心竹子开花枯死会导致大熊猫饿死,最近的野外研究表明当时是杞人忧天.因为大熊猫的分布区中通常都生长着几种竹子,当一种竹子开花时,大熊猫很容易找到替代的食物,仅有一种竹子开花并不会对大熊猫的生存构成威胁.即使大熊猫分布区中只生长着一种竹子,在其大面积开花枯死之后,大熊猫仍然可以取食到大量残存的竹子以满足对食物的需求.如秦岭大熊猫,其每年对竹林的消耗量实际上都不超过一种竹林当年生长量的2％.因此,竹子开花、枯死都不会威胁大熊猫的生存.
　　当然,大熊猫要继续生存下去,还必须有人类的真诚爱护和精心管理.目前,全国已建立了12个专门保护大熊猫的自然保护区,加之停止对长江中上游地区天然林的采伐,绝大部分的大熊猫栖息地都得到了保护,这是当代大熊猫有可能继续生存下去的福音.只要保护好大熊猫的生活环境,我们珍奇的“国宝”就一定能够一直繁衍生存下去.
　　疾病：
　　在自然状况下,疾病可能是影响大熊猫生存的最大危害,消化、呼吸、神经、造血系统的疾病往往是致命的,还会出现各种肿瘤,体内外寄生虫病和皮肤病以及外伤等,都会影响大熊猫的健康和寿命.
　　天敌：
　　尽管大熊猫与世无争,但在它的栖息领域里,还是有一些与它们为敌的动物,如金猫、豹、豺、狼、黄喉貂等,但是它们主要是袭击大熊猫的幼仔和病弱年老者,因为年轻体壮的大熊猫仍不失食肉祖先的凶猛,遇强不弱,令敌害生畏,.动物园里貌似温顺憨态的大熊猫一旦被激怒,也有伤人事件发生.
　　在野外,大熊猫的雄兽和雌兽平常都是过着独居的生活,每个个体的活动范围大约为4-7平方公里左右,所以它的种群通常也是由零散的个体所组成的,每个个体均栖息于相同的环境条件下,分享着同一地区的食物来源,彼此之间互相依赖和制约,自然地组合成一个统一的整体.
　　大熊猫的面部缺乏表情,一般通过视觉、嗅觉和听觉来保持种群之间的通讯联系,其中嗅觉最为重要.在它的肛门两侧各有一片裸露的区域,是肛周腺的所在地,这种腺体可以分泌一种闻起来带酸味的物质,它常在高大的树干基部或者其他显著的物体如石块、土堆等,用肛周腺的分泌物涂抹,同时也用粪便和尿液等,作为互相之间识别的标记,表明各自所在的地理位置.
　　大熊猫的眼睛的瞳孔象家猫一样,呈纵裂状,说明它具有夜行性动物的特征.大熊猫发出的声音比较复杂,专家们采用了对其各种可分辩的叫声进行声谱分析的方法,并且参照它的行为表现,从而分析其叫声所表示的本能行为、求偶和感情状态等生物学意义.研究结果表明,大熊猫成体的叫声由12个比较清晰的叫声和喘声所组成,其声音信号的意义可以表示占有领域、寻觅配偶、抚育幼仔、受到了威胁的恐惧等等,包括嗷叫、低嗷、哼叫、吠叫、强吠、吼叫、尖叫和嘶叫等叫声,还有呼气、鼓鼻、咂嘴等声音.大熊猫初生幼仔的叫声比较单调,只有“吱吱”、“哇哇”和“咕咕”等三种,表示饥饿、身体不适或者需要排便等生理现象.到了9月龄时,还会发出呻吟、鼓鼻,以及类似牛叫和犬吠等叫声,其意义已经接近成体.随着其月龄的增长和体重的增加,它们的叫声变得越来越复杂.
　　大熊猫的洞巢大多位于针阔混交林中的空心大树的基部或者树兜的凹穴中,树洞是由于人类在采伐时在树的基部一侧砍过几斧或由于其他原因而腐朽穿孔,里外沟通形成的.洞内一般有20-40厘米厚的朽木粉、碎屑、朽块.树兜凹穴则是由树根包围而成.这些洞巢或巢穴以高大的冷杉树为主,所处的环境都比较僻静,附近食物资源丰富,隐蔽条件也比较好.筑成的巢,结构比较简陋而粗糙.里面的铺垫物通常呈浅盘状,由从洞外衔入的几十根干枯的或新鲜的、带有嫩叶的树枝、冷箭竹、藤条,以及木块、苔藓等构成,树枝或竹枝的一般为直径0.5-2厘米,长度为10-200厘米,种类有冷杉、红桦、野樱桃、杜鹃、花揪、冷箭竹、猕猴桃等,粗枝弯成弧形,交叠后作为巢的边框,较细的枝条和苔藓重叠起来作为巢的内缘,巢底则利用树洞里的朽木粉和碎屑、木块等筑成浅盘状.巢穴周围留下的踪迹很多,如垫脚物、毛发、粪便、卧穴、爪痕、齿痕,以及残余的食物等.有的洞口前面的地面比较陡,不便进出,它就用衔来的直径为2一7厘米,长度为40-190厘米的新鲜或干枯的冷杉、杜鹃、红桦和花揪等树木的树枝,堆积成厚达几十厘米高的垫脚物,进出洞穴都从垫脚物的上面走过,时间长了,踩得十分光滑.
　　树袋熊（又名考拉）是澳大利亚奇特的珍贵原始树栖动物,属有袋哺乳类.它性情温顺,体态憨厚,长相酷似小熊,生有一对大耳朵,鼻子扁平,没有尾巴.喜欢攀树,整日以树为家,就连睡觉也不下来.白天,树袋熊通常将身子蜷作一团栖息在桉树上,晚间才外出活动,沿着树枝爬上爬下,寻找桉叶充饥.它胃口很大,食路狭窄,非桉叶不吃.才出生的小树袋熊出生时体长只有2厘米左右,犹如一条小爬虫,小树袋熊长大后,还撒娇似地趴在母亲背上,或者舒适地躺在母亲怀中.
　　还听说树袋熊妈妈对子女管教十分严格.如果孩子过分顽皮,不听从教诲,母亲会让孩子受足皮肉之苦的.这时的母亲一脸怒气,用力把孩子从自己的背上甩下来,把它放在后腿上,伸出前肢用劲打起来,打得孩子吱哇乱叫,一直到把孩子打服为止.小树袋熊逐渐变得懂事了,母亲对它也就更加疼爱了.这种管教方法直到小树袋熊能独立生活为止.但是它们还常在一起,很少分离. 好象是跟我妈妈管教的方式挺象的：P
　　一是因为企鹅的数量多、密度大、分布广,现已发现南极地区约有1亿多只企鹅,占世界海鸟总数的1／10,南极大陆的沿岸及亚南极区的岛屿上都有它们的踪迹.凡是登上南极陆地的人们,首先注意到的就是成群结队、满山遍野的企鹅,企鹅给南极洲这个冷落、寂寞的冰雪世界带来了生机.
　　二是因为企鹅的长相令人喜爱,特别是它那种道貌岸然、彬彬有礼、绅士般的风度,给人留下深刻的印象.
　　三是因为企鹅世世代代在南极同甘苦,共命运,锻炼和造就了一身适应南极恶劣环境的硬功夫——耐低温的特异生理功能.
　　四是因为企鹅的独特生活习性,如雄企鹅孵蛋和雏企鹅幼儿园等,早已被人们传为佳话和趣谈.
　　五是因为企鹅是寒冷的象征,一看到企鹅,人们油然想到世界寒极--南极洲.难怪世界冷饮行业的产品常以企鹅作为商标,在盛夏,一看到企鹅,会给人一种清凉、爽快之感.
　　正是南极洲这个神秘的世界孕育了这样奇特的“居民”.南极企鹅和北极熊一样,已成为人人皆知的代表性动物.
　　南极企鹅的老家是在什么地方?企鹅的祖先会不会飞?企鹅是由什么进化来的等等有关企鹅起源问题,是生物学家正在探讨和研究的课题,迄今为止仍是一个谜.
　　然而,有一种说法,认为南极洲的企鹅来源于冈瓦纳大陆裂解时期的一种会飞的动物.大约距现在2亿年以前,冈瓦纳大陆开始分裂、解体,南极大陆分离出来,开始向南漂移.此时恰巧有一群会飞的动物在海洋的上空飞翔,它们发现了漂移的南极大陆这块乐土,于是它们盘旋着、观看着、卿卿喳喳地“议论”着,最后它们决定降落到这块土地上.开始它们在那里过得十分美满,丰衣足食,尽情地追逐、狂欢.然而,好景不长,随着大陆的南下,越来越冷了,它们想飞也无处飞了,四周是茫茫的冰海雪原,走投无路,只好安分守己地呆在这块土地上.不久南极大陆到了极地,日久天长,终于盖上了厚厚的冰雪,原来繁茂的生物大批死亡,唯有企鹅的祖先——一种会飞的动物活下来了.但是,它们却发生了脱胎换骨的变化,由会飞变得不会飞了,由原来宽阔蓬松的羽毛变成了细密针状羽毛,原来苗条细长的躯体也变得矮胖了.生理功能也发生了深刻的变化,抗低温的能力增强了.随着岁月的流逝,世纪的更替,它们终于变成了现代的企鹅,成为南极地区的土著居民.
　　上述说法虽然有些离奇,但是也不完全是无中生有,多少也有一些科学根据.古生物学家在南极洲曾经发现过类似企鹅的化石.分析结果认为,当时的这种类似企鹅的鸟类具有两栖类动物的某些特征,高1米左右,重9.3公斤,也许这就是企鹅的前身.
　　到了一定时候,会到坚硬的冰块上交配且生BB.并夫妻轮流照顾BB和回海吃东西.BB长大后,父母就会回海并不再管他,而且夫妻从此分道扬镳.BB到了一定时候,就去海里生活.四年后,它会像父母一样交配且生育.父母也会去.
　　大象爱吃石头和泥土,这是真的吗?当然是真的.为了预防发生营养不良.大象会定期地吞食富含矿物盐的岩石或泥土来补充盐分和养分.它们还特别爱洗澡,洗澡的种类也多种多样：有清水浴、泥巴浴、灰尘浴等.
　　你—定会说,大象真傻,泥巴和灰尘不是越洗越脏吗?其实,大象是用泥巴和灰尘来保养和按摩皮肤呢.你想,在非洲的炎炎烈日下,身上涂一层厚厚的泥巴,是不是很像涂上了—屋防晒霜?而且,还是纯天然的.
　　大象的生活习性和外形
　　狮子是猫科动物中唯一的喜欢群体聚居的家伙.一个狮群约有20到30个成员,其中往往包含连续的几代雌狮,至少一头成年雄狮和一些成长中的狮宝宝、狮贝贝.母狮构成了狮群的核心,它们极少离开出生地.狮群可能包含几头成年雄狮,但是肯定只有一头是领头的.成年雄狮往往并不和狮群呆在一起,它们不得不在领地四周常年游走,保卫整个领地——一般它们能够在狮群中做几个月到几年的头领,这要看它们是否有足够的能力击败外来雄狮.狮群成员数目在4到37之间,平均为15头.每一个狮群的领地区域相当明确,在猎物充足的地方可以小到20平方千米；而在猎物稀疏的地域中它们也许不得不建立大到400平方千米的领地.幼小的雄狮长足够强大（一般为5岁）后将击败某个狮群的老国王而成为新的统治者.多数雌狮成熟后留在原来的狮群里,个别则被赶走然后加入别的狮群.狮群的成员们一般会分散成几个小群体来度过每一天,而当聚猎杀戮或者集体进餐时它们将汇集到一起.
　　狮群会尽量避免与其它狮群遭遇.雄狮通过咆哮和尿液气味标记领地.它们一般会在每天晚间狩猎前和黎明醒来开始活动前咆哮一番.雄狮将尿液排在灌木丛、树丛或者干脆排在地上,或者在经常行走的通道上留下这些刺激性气味的标记宣示它们的领地范围.有时,雄狮也会将粪便涂在灌木丛上用作标记.遇上入侵者,或者仅仅是不巧经过的陌生狮子,雄狮都会咆哮着警告来者,“请勿接近,否则格杀勿论!”有时候来势汹汹的外来雄狮,或者也可能是狮群内部实力增强到一定程度的年轻雄狮,会向当前狮王发起挑战,试图取而代之,这时一场生死攸关的激烈厮杀在所难免.战败者能够伤痕累累落荒而逃已经是不幸中的万幸了,多数时候无论对挑战者还是卫冕者而言都是不成功便成仁,别无选择.
　　狮群的捕食对象范围很广,小个子的瞪羚、狒狒到体型庞大的水牛甚至河马都是它们的美味,但它们更愿意猎食体型中等偏上的有蹄类动物,比如斑马、黑斑羚以及其他种类的羚羊.有时候狮子还会打打野猪和鸵鸟的主意.事实上狮子吃任何能找到的肉类,包括它们使用武力或者威吓从袋狼口中抢下的腐肉.如果非得为狮子列出一张食谱,上面可能会包括非洲大陆上体重能够超过1kg的所有哺乳动物,以及多种鸟类和一些爬行类,比如龟.而在狮群中,雌狮们是主要的狩猎者.尽管狮子在奔跑的时速高达每小时六十公里,但是它们的猎物往往比他们跑得还快.狩猎时,这些大型猫科动物并不会注意风向,因而往往将气味暴露给了它们的猎物；而且由于相比于它们庞大身躯的小小心脏,狮子缺乏长途追击的耐力,只冲刺一小段路程后就筋疲力尽了.因此,大多数情况下它们不得不空手而归.不管怎样,狮群狩猎时总是小心翼翼地贴近目标,尽可能地利用一切可以用作遮掩的屏障隐藏自己,逼近猎物到三十多米的范围内,然后突然地、迅疾地向目标猛扑过去.雌狮在奔跑中贴住猎物,然后一口咬住猎物的颈部直到它窒息死去.这时狮群的其他成员会一哄而上尽情美餐,混战中往往是强劲的雄狮得到最多最好的肉,小一些的幼狮只分到少许甚至什么都没得到.雌狮往往集体围猎,狮群成员们分散开围成一个扇型包围一群猎物,把捕猎对象围在中间,然后从各个方向接近,伺机在被围的兽群惊慌奔突时找准一个倒霉的家伙下手.
　　也许是因为太张扬的鬃毛使得雄狮很容易暴露目标,它们很少参与狩猎.不过很明显,它们的狩猎能力仍不容小视,在对付大水牛、成年河马等等大型猎物时也许还是雄狮的坚硬的利爪和强有力的犬齿更管用些.自然,在狮群内部的进食顺序上,雄狮具有无可非议的优先权,母狮次之,而小狮崽们则只能等着捡些碎骨残肉.狮子填饱肚子后将找就近的水源补充足够的水份,然后在附近休息好几天.如果附近没有水源,狮子也能较长时间忍受干渴,因为新鲜猎物血肉中包含的水分本来就很丰富.一只成年雄狮一顿吃下34千克以上的肉后可以休息一个星期再去猎食.猎物充足的话,雄狮和雌狮每天都只在凌晨、黄昏、或晚上花2到3个小时狩猎,其余时间都在睡觉休息,甚至仅仅是坐在那里什么都不干.